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2020年11月20日 ３６５日の本と数字遊び
 閏年を除けば１年は３６５日である。そこで世の中には、１日一つずつの挿話を合計３６５日分にまとめた本が出版されている。私の手元には「川瀬敏郎一日一花」や「日本の絶景３６５日」「ドラッカーの３６５の金言」などがある。ちょっと暇ができた時にその日のページをめくって読むと、ちょっとだけ知識がついたように思えるのが嬉しい。新しい花の名前を覚え、紅葉の美しい絶景ポイントを知り、経営のポイントを確認することができる。そういえば、「日本の絶景３６５日」は、新型コロナ感染の拡大で旅行がしにくくなった人に、家にいながらにして日本の絶景に会えると紹介されていた本だ。 積年の行動で区切りの良い数字に会うことがある。銀婚式や金婚式などは夫婦で積み上げる勲章だが、個人的なことで区切りの良い数字に出会い感激することがある。例えば、自家用車の累積走行距離が１２，３４５キロメーターになった瞬間、フィットネスへの通算回数が３６５回になった日などが最近あった。これらも一日一日の積み重ねの結果と言える。 某銀行の支店長車のナンバーは「８３４」、馬刺しと読む。そこで私の車のナンバーを「６３４」、武蔵としようと思ったが目立つといけないと思い止めた話は前にした。結局は数字の魔術から逃れられずに、世界的に知られた数字「１６１８」をナンバーにした。面白かったのは、フランスの世界的な社会学者であるクロード・レヴィ＝ストロースが私のこだわっているある数字を同じように大切にしていると知ったことである。会社で仕事をしている以上は業績数字とは縁を切れないが、個人的にはこれからも面白い数字と遊んで行きたいと思っている。
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2020年11月10日 二人の教育者
 A先生は間違ったことが嫌いという意味では退職後もその性格は直らない。特に情緒不安定な中学生を相手に指導していたので、規則を破る生徒には厳しく当たった。大人を相手にしても先生時代の性格は出る訳で、他人の失敗が気になって仕方がない。教えてもらうには良いのだが、たまには見逃してよとはならない。私も若い頃親戚のおばさんに「清濁合わせ呑む」とは何かを教えられたが、何となく分るようになったのは自分の会社で海千山千の年配者たちと仕事をしてからである。 B先生は教育評論家としてしばしばコメンテータとして発言している女性である。彼女も学校の先生をしていたのだが、生徒への接し方は独特のものであった。その指導法に名前をつけるとしたら、「問いかけ」とでもなるのだろうか。学校を見回っていた時、男子トイレからモクモクと煙が出ているの発見。B先生はその生徒に、「何々君、タバコ吸うなんてどうしちゃったの？ 何かあったの？」と聞く。当然生徒は、「いや一度試してみたいと思って」とか「友達に勧められて」と答える。B先生は生徒に答えさせながら、良くないことをしたと自覚させ反省させるのであろう。 さて、A先生とB先生どちらが良いか判定しようとするのではない。自分自身に置き換えた場合に、他人を指導する難しさを再認識するだけである。私はどちらかと言えば、A先生的なところが多いと自覚しているだけに、単刀直入に問題を指摘するのではなくたまには時間をかけて相手に考えさせる機会を与えてみたいと思う。「雀百まで踊り忘れず」というから、私には無理無理という声がどこからか聞こえて来そうだ。
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2020年11月04日 砂漠の砂・砂漠の石
 日本には鳥取に有名な砂丘があるが残念ながら砂漠というものがない。それだけに、エジプトのナイル川両岸に広がる殺伐とした砂漠やそこに点在するピラミッド群を見た時は感動した。同様に、シルクロードの玄関口に当たる敦煌郊外の砂漠・鳴沙山を足を埋めながら歩いた時にも強い感慨に襲われた。青年時代に読んだ井上靖の小説「敦煌」「楼蘭」の舞台であったせいもあるだろう。 そんな感慨があり又旅の記念にもなると思って、エジプトのサハラ砂漠や敦煌のゴビ砂漠では砂をペットボトルに入れて持ち帰った。日本に帰って見比べると歴然とした違いがあることに驚いた。粒子の大きさ、さらさら度、色艶が明らかに違う。サハラ砂漠の砂は均一で粒子が小さく赤みを帯びているのに対し、ゴビ砂漠の砂は粒子がやや大きく黒と茶が混じっている。大地の形成方法や自然環境が違うのだから、砂の形質が異なるのは当たり前なのかもしれない。世の中では現物を見て初めて気づくということがしばしば起こるが、砂漠の砂もまさにそうだった。 エジプトの階段ピラミッド近くで拾った石、敦煌で集めた石も感じがまったく違う。前者は角がとれ丸みを帯び、後者は風化した痕跡が小さい筋として幾重にも残っている。石を手のひらに乗せて感触を楽しみ、時には虫眼鏡で観察しながら砂漠のロマンに浸る時間を大切にしている。さてこうして書いて来ると、庭で拾った石を手のひらに乗せて一日中眺めて飽きなかったという画家・熊谷守一に、私もいつの間にか似てきたのかも知れない。（写真の右の3個の石はエジプトで、左の3個は敦煌で拾った石）
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