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2024年05月15日 誕生日のプレゼント
 かつてドイツ旅行した時ガイドしたのはドイツ人を夫に持つ日本人女性だった。そのガイドから日本とドイツの国民性の違いを教えてもらったことは既述した。改めて紹介すれば内容は次のようなものである。飼い犬を毎日散歩させなければ動物虐待になる、窓ガラスを拭き忘れると近所から魔女が来ると叱られる、夕食はパンと冷えたソーセージという質素なもの、ご主人は寒い冬でも朝から家の窓を全開して空気を入れ替える、結婚前の男女は同棲して相性を確認するなどなどである。社会インフラとしては、日曜日にはトラックは高速道路の走行禁止、商店は閉店(当時)などと聞かされて、かくも国民性の違う国と我が国は三国同盟を結んだものよと感心した記憶がある。 さらにクリスマスが重要な行事だそうで、ガイドさんはご主人のおばあ様のプレゼントを何にするか半年がかりで決めるとのことであった。万が一商品券のごとき物を贈ろうものならば、一族のゴッドマザーから私のことを何も考えていないと大いに叱られるため必死にプレゼントを探すそうだ。 私事で恐縮だか先月誕生日を迎えたのは良いが、この歳になるとおめでたいというよりはがっかりする。そして何か欲しい物がないかと家族に尋ねられても困るのである。好みはうるさく欲しい物があれば自分で買う性分だから、プレゼントを選ぶ家族を困らせることになる。しかし今年は違った。私の描いた絵を印刷したトートバックとTシャツのプレゼンントは本当に嬉しかった。まるでドイツのゴッドマザーのように。（ちなみに、このサービスはユニクロで）
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2024年04月30日 季節のあしらい
 私が産まれ今なお本籍地としている新町周辺は現在マンションの建設ラッシュである。熊本中心街まで歩いて２０分、市電やバスに乗れば１０分もかからない立地ゆえに便利この上ないと言うことなのだろう。私が東京に住んでいる時には、地方に住むメリットは土地付きの持ち家が持てることと考えた時期があるから時代は変わり価値観も変わったということかも知れない。 ただマンションの特徴として和室や床の間がない場合が多い。谷崎潤一郎が著書で指摘した日本的美意識「陰翳礼讃（いんえいらいさん）」であるためには、住居には縁側や障子、床の間などが備わって欲しいところだ。しかし残念なことに床の間のない家が増えた結果、掛け軸などの需要が激減しているらしい。 とはいえ私にとって床の間は季節を演出するには必要不可欠なものだ。茶道では季節ごとに茶道具の組み合わせを変えるが、私の場合は自由気ままに床の間を飾り季節の移り変わりを楽しんでいる。今は５月の節句に合わせて、能面の「平太」と古い刀掛けをあしらっている。「平太」とは平安時代の源氏の勇ましい武士の面（おもて）であり、男の孫二人の成長を願う気持ちを込めたつもりである。さて次は何をあしらうとしようか。
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2024年04月25日 現代人の三つのリスク
 最近のさまざまな事件を見ていると、三つのリスクが顕在化してきたと感じる。その一つがゲームまたはギャンブル依存症である。身近にあるスマホやPCで多様なゲームやギャンブルにアクセスできる時代。私自身暇つぶしに漢字力検定やトランプゲームに没頭することがあり、その中毒性に驚かされる。もし若者がギャンブルで多額の借金を作り、返済のために裏バイトに勧誘されることになっては一大事だ。 二番目のリスクは薬物被害。オランダのようにマリファナなどを合法化した国もあるが、麻薬や危険ドラッグなどの蔓延は常習者の健康を間違いなく害する。これまた習慣性があるだけに、最初からこのリスクに近づかないように教育することが重要だ。 最後のリスクとはニセ情報である。すでにオレオレ詐欺にように甚大は被害を出しているケースもあるが、これからは生成AIの発展により、なりすましはより容易にかつ巧妙に行われることになる。しかもニセ情報はネットにより広範囲かつ瞬時に拡散する。EUがAIにより作成したものにはAI作成のマークを記入しなければならないと法律制定したのはこの虞（おそれ）による。こうしたリスクに巻き込まれなくする手段は限られている。要は不断の注意力と自己抑制を心がけるしかないことが目下最大の不安だ。（絵は「不安」と題した抽象画のつもり）
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